Capitão mais novo, filho amoroso: pilotos etíopes homenageados na morte

Por Maggie Fick

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ADDIS ABEBA (Reuters) - Os sonhos dos dois jovens voaram tão alto quanto os aviões da Ethiopian Airlines que eles pilotaram com orgulho.

O belo e cosmopolita Yared Getachew se casaria com outro capitão de avião este ano. O estudioso e sério Ahmednur Mohammed alugou seu primeiro apartamento com seu primeiro salário em fevereiro.

Suas vidas, juntamente com outras 155 pessoas, terminaram quando o voo 302 da Ethiopian Airlines caiu em um campo momentos após a decolagem em um desastre ainda inexplicável.

Yared, 29, era o capitão; Ahmednur, 25, seu primeiro oficial.

Yared era um aluno popular e brilhante que se tornou o capitão mais jovem da história da companhia aérea aos 27 anos, disse seu pai, Getachew Tessema, um cirurgião plástico e dentista aposentado.

Ele falou à Reuters após uma cerimônia na embaixada do Quênia em Adis Abeba para homenagear as 32 vítimas quenianas do acidente. A mãe de Yared era queniana, tornando-o cidadão de duas nações.

"Estou muito amargo", disse Getachew, de 80 anos, sentado com a cabeça apoiada na mão enquanto refletia sobre os planos de casamento frustrados de Yared.

"Pelo menos se ele tivesse um filho", ele parou dolorosamente enquanto amigos assentiam em compreensão.

O irmão de Yared, Meno Getachew Tessema, 39, sentou-se ao lado de seu pai, às vezes colocando um braço em volta dele durante a cerimônia. Yared visitou a família de Meno em Toronto quando o jovem piloto veio treinar em simuladores de voo em Miami duas vezes nos últimos dois anos.

No momento do acidente, Yared havia acumulado 8.100 horas de experiência de voo, disse a companhia aérea, algo incomum para sua idade, mas nenhuma surpresa para a família. Eles se lembram dele como um aluno dedicado que se destacou na escola quando criança no país natal de sua mãe, o Quênia, e quando adolescente na Etiópia, país natal de seu pai.

Ele foi direto para a Academia de Aviação da Ethiopian Airlines depois do ensino médio. "Seu sonho era ser piloto", disse Meno, um advogado corporativo. "Ele era diligente, trabalhador, tinha uma ética de trabalho consistente... era uma estrela em ascensão da Ethiopian Airlines."

Sentado ao lado de Yared na cabine em 10 de março estava Ahmednur Mohammed.

Embora o profissionalismo da dupla tenha sido elogiado, os especialistas em segurança aérea temem que eles - e os pilotos em um acidente semelhante na Indonésia em outubro - possam não ter sido suficientemente versados ​​em um novo sistema anti-stall automatizado na série Boeing 737 MAX.

O meio de três filhos de um pequeno empresário, amigos da sonolenta cidade oriental de Dire Dawa, lembram-se de Ahmednur como uma pessoa incomumente motivada a estudar quando outros passavam as tardes relaxando na sombra, mascando a folha narcótica qat.

Ele passou cinco anos na faculdade estudando seu primeiro amor - arquitetura - onde ganhou o apelido de 5-10 por suas lendárias passagens de 17 horas na biblioteca e recebeu zombarias gentis pela limpeza de seu quarto.

Mesmo como estudante, a habilidade de Ahmednur lhe rendeu algumas pequenas encomendas de design de interiores, disseram amigos.

Mas o filho obediente temia não conseguir ganhar dinheiro suficiente como arquiteto para ajudar sua família, disse seu pai, Mohammed Omar, um homem de 60 anos de cabelos brancos e um terno desgastado cuidadosamente passado.

Então ele mudou para a escola de aviação e completou dois anos de treinamento. Depois do horário escolar, ele visitava um amigo cujo irmão era piloto e sentava-se na sala de estar, repassando as listas de verificação da cabine e os movimentos no sofá, disse o amigo. Ele se formou com licença de piloto comercial, disse a companhia aérea.

"Ele me ligava a cada três dias. Falava sobre seus planos, dizia que ia ajudar sua família", disse seu pai à Reuters após orações islâmicas em memória de Ahmednur na casa de um parente nos arredores de Adis Abeba.

Na sexta-feira passada, mesquitas na capital e em Dire Dawa rezaram por Ahmednur, disse a família.

Depois de alguns meses de descanso, ele começou a trabalhar para a Ethiopian Airlines, visitando outras nações - Israel, África do Sul, Burkina Faso - e ganhando seu primeiro salário.

Ele adorou, disse seu irmão Menur Mohammed.