Como a Arm conquistou o mercado de chips e sobreviveu à escassez de chips, com o CEO Rene Haas

Por Nilay Patel, editor-chefe do The Verge, apresentador do podcast Decoder e co-apresentador do The Vergecast.

Uma das peculiaridades mais interessantes do mundo da tecnologia moderna é que existe uma empresa muito importante no centro de tudo que não faz nada. Mas seu trabalho está no seu telefone, na sua TV, no seu carro, talvez até no seu laptop – e nos data centers que mantêm todas essas coisas funcionando.

Estou falando da Arm, uma empresa de design de chips que passou por muita coisa nos últimos anos. Arm projeta conjuntos de instruções para chips modernos; Os chips Qualcomm, Apple e Samsung são todos chips Arm. A Arm licencia os conjuntos de instruções para essas empresas, que então saem e realmente fabricam chips com todos os tipos de customizações. Este modelo tem sido um grande sucesso.

Então, hoje, estou conversando com Rene Haas, o recém-nomeado CEO da Arm. Fiquei curioso sobre alguns princípios básicos: como a Arm ganha dinheiro? Quem são seus clientes? E foi afetado pela escassez de chips, embora não os produzisse?

Ok, Rene Haas, CEO da Arm. Aqui vamos nós.

Rene Haas é o CEO da Arm. Bem-vindo ao Decodificador.

Muito obrigado Nilay.

Estou muito animado para falar com você. Você é praticamente o novo CEO da Arm. Já se passaram seis meses, sete meses?

Eu sou definitivamente novo. Já se passaram seis meses, mas foram seis meses muito rápidos. Não sou novo no Arm; Estou com Arm há quase nove anos, mas certamente este é o último novo papel para mim.

Há muito o que falar. Há muitas mudanças chegando ao Arm. Você tem planos de abrir o capital e acabou de receber os ganhos do último trimestre. Arm é uma empresa fascinante, no entanto. Acho que precisamos começar do começo. É uma peça crítica do quebra-cabeça em todo o ecossistema de tecnologia. Todos nós dependemos de Arm. Afeta todos nós no futuro, mas pode ser bastante opaco. Os consumidores realmente não têm um relacionamento direto com a Arm, que é mediado por muitas outras empresas intermediárias. Então vamos começar do começo. O que Arm faz exatamente?

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A Arm não é uma empresa conhecida, como você disse, e não é bem compreendida, mas gostamos de pensar que somos extremamente importantes. Começando, sentamos dentro do mundo dos semicondutores na cadeia de valor de semicondutores. Você pode encontrar essencialmente a tecnologia Arm em quase qualquer tipo de produto semicondutor e/ou produto OEM. Estamos em smartphones, laptops, smart TVs. Olhando em volta da minha mesa aqui, provavelmente existem dezenas de processadores Arm em todos os lugares. Na verdade, não construímos nada. Fazemos projetos de peças do produto, que é propriedade intelectual. Construímos esse design e, em vez de construir um chip, licenciamos esse design para alguém que construirá o produto final. O principal produto pelo qual somos mais conhecidos é o microprocessador, a CPU, que é o cérebro de quase todos os tipos de dispositivos eletrônicos.

Não construímos chips, mas licenciamos os cérebros para alguém que o faça. Com base nisso, existem muitos cérebros de Arm por aí. Refletindo sobre os números do último trimestre, entre todas as empresas de semicondutores e OEMs do mundo, 7,4 bilhões de chips foram construídos e enviados com algum tipo de Arm CPU, GPU ou tecnologia interna. O que é um número enorme. Portanto, estamos na cadeia de valor de semicondutores, mas não construímos nada. Fazemos projetos, e a maioria desses projetos são microprocessadores.

Quem são seus clientes?

"Quase qualquer pessoa que você possa imaginar é nosso cliente."

É engraçado, Nilay. Na indústria eletrônica, seria quase mais fácil dizer quem não é nosso cliente. Quase qualquer pessoa que você possa imaginar é nosso cliente. Temos TSMC, Samsung, GlobalFoundries - essas são as pessoas que constroem fisicamente os chips. Intel, AMD, Nvidia, Qualcomm, Amazon, Microsoft e Google também são clientes. Então, quando você chega a outras partes do mundo, temos Alibaba, Tencent e ByteDance. Quase todo mundo é nosso cliente.