Demissões de podcasts do Spotify afetarão trabalhadores de Gimlet e Parcast

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Spotify disse que estava cortando 2 por cento de sua força de trabalho e absorvendo dois estúdios de podcast populares, Gimlet Media e Parcast, no Spotify Studios.

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Por Amanda Holpuch

O Spotify, plataforma de streaming de áudio, disse na segunda-feira que planeja demitir cerca de 200 pessoas, incluindo funcionários dos populares estúdios de podcast Gimlet Media e Parcast.

O corte de 2% na força de trabalho da empresa faz parte de um "realinhamento estratégico" da divisão de podcast, disse Sahar Elhabashi, chefe de podcasts do Spotify, em um memorando aos funcionários do Spotify na segunda-feira.

Desde o início de 2019, o número de programas de podcast no Spotify cresceu para mais de cinco milhões, de cerca de 200.000, disse Elhabashi em uma versão revisada do memorando que o Spotify postou em seu site.

Esse período foi uma era de boom para a indústria de podcasting, com empresas de mídia fazendo grandes investimentos para expandir suas ofertas. O Spotify, com sede em Estocolmo, comprou o Gimlet por US$ 230 milhões em 2019 e o The Ringer por cerca de US$ 200 milhões em 2020, enviando um sinal de que havia ampliado suas ambições além do streaming de música. Essa enxurrada de gastos esfriou no ano passado, com empresas cortando empregos em podcasts e reduzindo orçamentos.

Elhabashi disse que os cortes de empregos do Spotify fazem parte de um esforço para oferecer mais opções aos criadores de podcast. Como parte da reestruturação, Gimlet e Parcast serão absorvidos pelo Spotify Studios, disse ela.

O Gimlet foi fundado em 2014 e é conhecido por podcasts amados como "Reply All", que foi cancelado em 2021 depois que alguns funcionários criticaram sua cultura no local de trabalho, e "Heavyweight", que ajuda as pessoas a enfrentar problemas não resolvidos de seu passado.

Em maio, a equipe de Gimlet, principalmente a apresentadora Connie Walker, recebeu o Prêmio Pulitzer de reportagem de áudio pelo programa "Stolen: Surviving St. Michael's". No podcast, a Sra. Walker investigou a experiência de seu pai e de centenas de outras crianças indígenas no sistema escolar residencial do Canadá. Spotify disse que iria continuar a produzir o show.

Parcast está por trás de podcasts, incluindo o programa de crimes reais "Disappearances" e "Dare to Lead", apresentado pelo pesquisador de vulnerabilidades e autor Brené Brown.

Gimlet e Parcast, sob o Spotify Studios, e The Ringer continuarão a fazer novos shows e produzir podcasts, disse Elhabashi.

"Nosso sucesso contínuo no crescimento do ecossistema de podcast baseia-se na necessidade de que a Spotify Machine esteja sempre em movimento", disse Elhabashi. “E com essas mudanças, vamos acelerar para o próximo capítulo de podcasts no Spotify com forte descoberta e hábitos de podcast para usuários, monetização próspera e crescimento de público para criadores e um negócio valioso e de alta margem para o Spotify”.

Em um comunicado na segunda-feira, os sindicatos de Gimlet e Parcast, que fazem parte da filial leste do Writers Guild of America, criticaram o Spotify por lidar com a aquisição dos dois estúdios. “Eles desperdiçaram essa oportunidade: cancelando shows com audiências dedicadas, deixando projetos incompletos para morrer na videira e dando às equipes pouca direção sobre o que eles realmente queriam ver produzido”, disse o comunicado.

“O Spotify adquiriu o Gimlet porque viu algo especial no estúdio”, disseram os sindicatos. "Mas, em vez de desenvolver esse legado, a empresa o minou e, quatro anos depois, o Gimlet não existe mais."

O sindicato Parcast disse que os últimos meses de seus trabalhadores na empresa "foram atormentados por falta de orientação e transparência, confusão e anúncios que foram atrasados ​​horas ou dias depois de feitos".

O Spotify se recusou a comentar a declaração dos sindicatos.

Os downloads de podcast aumentaram 20% em 2022 em comparação com o ano anterior, de acordo com um relatório de janeiro da Triton Digital, uma empresa de medição de audiência de áudio, mas o investimento na indústria está diminuindo.